ช่วงนี้ไม่ว่าจะเลื่อนฟีดไปทางไหนก็เจอการปฏิบัติหน้าที่อย่างขันแข็งของเหล่าสุนัขสี่ขา “K9” ที่เข้ากู้ภัยและค้นหาผู้รอดชีวิตในเหตุการณ์ตึกสำนักงานการตรวจเงินแผ่นดิน (สตง.) ซึ่งกำลังอยู่ระหว่างก่อสร้างถล่มลงมา ชวนให้สงสัยว่าจริง ๆ แล้วเจ้าหน้าที่สี่ขาเหล่านี้เป็นใครกันแน่
คำว่า K9 มาจากคำว่า Canine ซึ่งเป็นคำศัพท์ในภาษาละติน แปลว่า สุนัข โดยการปฏิบัติหน้าที่ของ K9 ในไทยเริ่มขึ้นตั้งแต่ช่วง 60 ปีก่อน เมื่อพล.ต.อ. เผ่า ศรียานนท์ อดีตอธิบดีกรมตำรวจ ส่งเจ้าหน้าที่ตำรวจไทยไปศึกษาการฝึกสุนัขตำรวจที่ต่างประเทศ พร้อมให้พาตัวสุนัขตำรวจกลับมาไทย เพื่อถ่ายทอดความรู้ และก่อตั้งกองกำกับการสุนัขและม้าตำรวจ ทำให้สุนัขและม้าเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งกับการทำภารกิจต่าง ๆ อย่างเป็นทางการนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
สายพันธุ์สุนัข K9 ที่ได้รับความนิยมมีหลากหลายสายพันธุ์ เช่น เยอรมันเชฟเฟิร์ด, บลัดฮาวนด์, ลาบราดอร์ รีทรีฟเวอร์, โกลเด้น รีทรีฟเวอร์, แจ็ค รัสเซลล์, ด็อบเบอร์แมน, เบลเยี่ยม มาลินอยส์ เป็นต้น โดยจะต้องมีความฉลาด แข็งแรง สามารถฝึกฝนได้ง่าย และทนกับแรงกดดันในสถานการณ์ต่างๆ ได้ดี
K9 ไม่ได้ถึงสุนัขตำรวจเพียงอย่างเดียวเท่านั้น แต่ยังหมายรวมถึงสุนัขทหาร และสุนัขกู้ภัย โดยจะมีการแบ่งยศ ออกเป็น สุนัขตำรวจตรี สุนัขตำรวจโท และสุนัขตำรวจเอก เพื่อสร้างกำลังใจให้กับสุนัขและเจ้าหน้าที่ที่ปฏิบัติงาน
สุนัข K9 แต่ละตัวจะได้รับการมอบหมายหน้าที่แตกต่างกันไปตามความถนัด อาทิ ดมกลิ่นค้นหาวัตถุต้องสงสัย ไม่ว่าจะเป็น ระเบิด ยาเสพติด สารเร่งปฏิกิริยาวางเพลิง รักษาความปลอดภัยและเข้าโจมตีจับกุมผู้ต้องสงสัย รวมถึงดมกลิ่นค้นหาผู้ประสบภัยในพื้นที่เกิดเหตุภัยพิบัติ สงคราม หรือแผ่นดินไหวที่มนุษย์ไม่สามารถเข้าค้นหาได้ หรือที่เรียกที่ SAR Dog (Search And Rescue Dog) โดยเมื่อ K9 พบผู้ประสบภัย ก็จะแจ้งเจ้าหน้าที่ เพื่อเข้าช่วยเหลือผู้รอดชีวิต
ในเหตุการณ์ตึกสำนักงานการตรวจเงินแผ่นดิน (สตง.) ครั้งนี้ใช้ทีมสุนัข K9 จากทั้งกรมการสัตว์ทหารบก / สุนัขตำรวจ K9 / United SAR K9 / K9 USAR THAILAND และ Thai Volunteer SAR Dog (ไทยอาสาสมัครสุนัขกู้ภัย) กว่า 30 ชีวิตคอยแบ่งทีมเข้าค้นหาและกู้ภัย นอกจากนี้ เหล่า K9 ยังคอยเป็นสุนัขบำบัด เพราะนอกจากจะค้นหาเก่งแล้ว K9 ยังมีลักษณะพิเศษอีกอย่าง คือ ความอ่อนโยน ช่วยฮีลใจญาติที่กำลังรอคอยอย่างมีความหวังและเจ้าหน้าที่ที่กำลังปฏิบัติหน้าที่ได้อีกด้วย ซึ่งได้รับความสนใจจากสำนักข่าวต่างประเทศเป็นอย่างมาก
เมื่อเวลาเกิดภัยพิบัตินอกจากประเทศต่าง ๆ จะส่งเจ้าหน้าที่มาช่วยเหลือกันแล้ว ยังมีการส่ง K9 ไปช่วยเหลือด้วยเช่นกัน โดยก่อนหน้านี้ K9 ซูซานและซาฮารา เป็นสุนัขสองตัวที่เคยเป็นตัวในการค้นหาและช่วยเหลือผู้ประสบภัยแผ่นดินไหวครั้งรุนแรงที่ตุรกี ในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ 2023 ทำให้ทั้งสองตัวมีประสบการณ์ในการค้นหาในเหตุแผ่นดินไหว ซึ่งอาจปฏิเสธไม่ได้ว่าทั้งการปฏิบัติหน้าที่ค้นหาและกู้ภัยไปจนถึงฮีลใจทั้งในและนอกประเทศอาจช่วยให้ สุนัข เองก็เป็นส่วนหนึ่งกับการสร้างภาพลักษณ์ด้านการกู้ภัยให้ประเทศได้ด้วยเช่นกัน
